上两篇文章《贾府旧宅是怎么回事》《说说早熟的宝玉》中，我们讨论了红楼梦的前两个大时间段和一些问题。
这里面最难解决的问题来自“谜中谜”的元春：是第16回元春封贤德妃“似乎”应该对应历史上的什么时候呢？她应该做历史上谁的妃子呢？
可以解开这个疑问的钥匙，在“太上皇”的手上。
文中对元春省亲的来由说的很清楚：
当今自为日夜侍奉太上皇，皇太后，尚不能略尽孝意，因见宫里嫔妃才人等皆是入宫多年，抛离父母音容，岂有不思想之理？在儿女思想父母，是分所应当。想父母在家，若只管思念女儿，竟不能见，倘因此成疾致病，甚至死亡，皆由朕躬禁锢，不能使其遂天伦之愿，亦大伤天和之事。故启奏太上皇，皇太后，每月逢二六日期，准其椒房眷属入宫请候看视。于是太上皇，皇太后大喜，深赞当今至孝纯仁，体天格物。因此二位老圣人又下旨意…
原来，作者用其狡黠之笔，在今上“乾隆”登基前两年封“雍正”做了太上皇。这样一来，一则可以回避真实的时代时间，甚至有意给读者制造一些混淆，作者却可借此将那些对号入座的人的视线轻轻地引开了。
二则，可以免却在小说中描述改朝换代的麻烦。
这样，在准备省亲前花一年时间修园子，到元春省亲的时候正好乾隆元年，所谓“三春事业”第一春也。
那么不容置疑的，无论当初元春进宫时去了何宫何府，她这个贤德妃一定是“乾隆”的。前后文的大背景也可以证明这一点。就说本回（第16回）吧，贾府上下从林管家嘴里得到消息：
小的们只在临敬门外伺候，里头的信息一概不能得知。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。后来老爷出来亦如此吩咐小的。如今老爷又往东宫去了。
这“东宫”，在中国文学作品中经常是太子府的代称。而清代又确有“东宫”，建于乾隆十九年，是清帝举行庆赉燕飨大典之所。
这里一个多强的暗示呀？也许这阵子，“乾隆”正忙着从太子府到皇宫搬家吧!
脂批本红楼梦的第一回的批注特别地多，也很特别。
这第一回，大体讲两件事，其一是书的主旨，其二是主人公和他那块石头的来历。
而在谈到主旨的时候，行文一再强调不涉政治，只谈脂粉和血泪，而相应的批注也不断帮助作者重申上述立场，并告诉读者“重要”。就连看似不起眼的地方，批注也不放过。
比如在青梗峰，来了一僧一道…生得体格不凡，丰神迥异。批道，这是真像，非幻像也。
而到了“现实生活”中，一僧一道成了另外一副模样，那僧则癞头跣足，那道则跛足蓬头，批注道，此门是幻象。大意告诉读者，书中所述多虚幻别较真儿。
大家都已知道，作者虽讲不涉政治，但到底意难平，总又设法抖搂一二。这个时候，有意思的批注就出现了。
读贾雨村那首“时逢三五”的中秋诗，没有批注的时候，并不觉得很特别，只是一首有些大气的咏月诗吧。
而批注却用了比诗本身还多的文字，说“这首诗非本旨，不过欲出雨村，不得不有者”云云。这反倒引发了读者的兴趣。也许对当时的落魄贾雨村而言，日月何如，与他无甚干系；但作者落此诗于行文之中，总就有些不寻常了。批书人说了，这是“不得不有”的“怎样”的诗呢？是大咏明月（指月派，康熙废太子一党）受万姓瞩目的诗，正是欲盖弥彰了。
--Jan 2009--
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